Crítica de By the Stream (62 FICX)

Teknalix enero 28, 2025 No hay comentarios

By the Stream

Se suele decir que la vida es como un río. Un recorrido que fluye de principio a fin, que puede desviarse o cambiar su ritmo, pero nunca detenerse. Sin embargo, al contrario que los caudales, la vida puede ofrecernos segundas oportunidades para volver a lugares pasados que, aunque la corriente ya dejó atrás, nos permiten revivir o incluso enmendar algún hecho del pasado. Sobre segundas oportunidades y reflexiones sobre la vida vuelve a hablarnos Hong Sang-soo en su última y premiada película.

By the Stream es uno de los últimos trabajos del prolífico director coreano. La cinta se estrenó en el pasado Festival de Locarno en agosto de 2024, donde estuvo nominado a «Mejor película» y la protagonista Kim Min-hee se alzó con el galardón a «Mejor actriz».

La película se pudo ver en el pasado Festival de cine de Gijón en la sección Albar. El director sumó dos nuevos galardones del certamen asturiano con el premio al «Mejor largometraje» y el premio AISGE a la «Mejor actriz» a Kim Min-hee. La cinta se estrenará en cines de España de la mano de Atalante Cinema el próximo 11 de julio.

Un río excesivamente caudaloso

Jeonim es una lectora en una universidad de Corea. Con motivo del festival, organizó un grupo para realizar una representación de teatro. Sin embargo, después de un incidente con el director de la obra, se ve obligada a buscar un sustituto, y no se le ocurre mejor opción que su tío. Este había sido estudiante hace 40 años en la misma universidad y un antiguo actor y director de renombre, que se vio forzado a dejar la profesión al entrar en la lista negra del gobierno. Aunque en una etapa tardía de su vida, no rechaza la oportunidad de volver al mundo del teatro y acepta dirigir la obra. Y tanto él como su sobrina verán cómo afectará a sus vidas esta decisión.

A través de su particular estilo, Hong Sang-Soo vuelve a reflexionar sobre la vida en su último trabajo. A través de una sucesión de conversaciones y, como no podía ser de otra manera, de opíparas comidas acompañadas de alcohol, el director reflexiona sobre las segundas oportunidades que nos da la vida. No solo en el mundo artístico y lo complicado que puede ser volver a las tablas tras haber sido condenado al ostracismo, sino también las nuevas puertas que se pueden abrir: introducir al mundo del teatro a nuevas actrices, nuevos amores…

Aunque también ofrece una mirada al ámbito universitario y al esfuerzo que conlleva tener una carrera de éxito. Todo esto ejemplificado en el papel de Jeonim que interpreta Kim Min-hee y su recreación del río que pasa cerca de la universidad. Un río que madruga para observar cada detalle, que teje por las noches cuando los demás duermen… Un río que puede verse como una representación del mundo que la rodea y que ella solamente es una mera espectadora. Es más, la magia de su interpretación, reside en lo que no dice, solamente en observar la vida que pasa.

No obstante, la cinta puede resultar bastante densa. Si bien, el director tiene acostumbrado a los espectadores a su particular dirección y composición de guiones, en este caso lo lleva casi al extremo. La acción queda reducida al mínimo, donde priman los diálogos entre los protagonistas. De esta manera, es cierto que logra captar la vida misma que quiere plasmar, aunque es cierto que el río que es la película, se vuelve excesivamente caudaloso y a veces le cuesta avanzar en algún que otro tramo.

Aunque es cierto que, como siempre, las mejores partes de la película, vienen acompañadas de la comida y la bebida. Es en estos momentos, donde los personajes sacan su verdadero yo y el subconsciente nada totalmente libre. Si bien estamos ante diálogo, a veces profundos, el alcohol ayuda a dinamizarlos con confesiones inesperadas y algún que otro toque cómico.

Instantes vitales

El director vuelve a recurrir a su estilo habitual y que tantos premios le han valido a lo largo de su periplo por los distintos festivales del mundo, aunque en este caso es cierto que hay elementos en los que innova.

El movimiento de la cámara queda reducido al mínimo en todos los planos y donde los actores se mueven dentro de plano mientras dialogan. No obstante, en esta ocasión, se da cierta importancia a los escenarios donde transcurre la película. El río de apenas caudal que quiere representar Jeonim en su obra, o los árboles otoñales, son el reflejo de ese momento de la vida en el que se encuentra su tío, el director, en su segunda vuelta. Es más, hay alguna escena simbólica con las hojas del otoño de auténtica belleza.

Por otro lado, la noche también tiene un hueco en la cinta. Una noche realmente oscura y solamente iluminados con un simple foco, al cual se abraza Jeonim para continuar en su vida.

Aunque es una dirección efectiva, para espectadores que no están habituados al cine del director, puede ser una cinta realmente densa.

El cine costumbrista de Hong Sang-soo

Actualmente, Hong Sang-soo es uno de los directores más prolíficos y más premiados de Corea del Sur. Todos sus nuevos trabajos son proyectados en algunos de los festivales más prestigiosos a nivel mundial. Aunque posiblemente no sea un director para todos los gustos, cada nueva película es aclamada y disfrutada por espectadores de todo el mundo.

Estudió dirección de cine en la Universidad Chung-Ang, en Corea del Sur, tras lo cual se trasladó a Estados Unidos para cursar un grado de Bellas Artes y un máster en el College of Arts and Crafts de California. A los treinta y cinco años estrenó su primera película en 1996, The Day a Pig Fell into the Well, con la cual obtuvo multitud de premios internacionales, además de llamar la atención de la crítica especializada. Desde entonces ha estrenado una treintena de películas, algunas de ellas premiadas en festivales de todo el mundo.

Habitualmente suele estrenar más de una película al año, a excepción del año de la pandemia de COVID-19 que solamente estrenó una cinta: La mujer que escapó. Las películas del pasado 2024 son By the Stream y Necesidades de una viajera, ambas presentes en la 62ª edición del Festival de cine de Gijón.

Las películas de Hong Sang-soo se podrían definir como una composición de cuadros, es decir, largas escenas sin apenas acción, donde lo importante son los diálogos entre los personajes. Además, el propio director anima a la improvisación de los actores para capturar una actuación más natural y realista.

Por suerte, la mayoría de películas del director coreano están disponibles en España, las más recientes de la mano de Atalante Cinema.

Conclusión

Hong Sang-Soo vuelve su mirada sobre la vida para reflexionar sobre el paso del tiempo y segundas oportunidades. Aunque no sin cierta dosis de crítica, a lo complicado de volver a la vida tras ser desterrado, o lo duro que es triunfar en el ámbito universitario.

Todo esto con su habitual forma de dirigir, no apto para todos los espectadores por su ritmo lento. No obstante, es cierto que siempre da gusto ver a sus personajes sentarse en una mesa con una buena comida y mejor compañía. Su forma de captar realmente la vida humana. Además, a nivel artístico hay escenas de auténtica belleza.

El director coreano es un realizador que te gusta o lo detestas y, en este caso, sus fans estarán más que satisfechos dado que ofrece todo lo que buscan. Aunque aquellos que no estén habituados a su cine, se les hará complicado navegar entre las aguas que surcan la cinta.

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