Durante tres años, 1.700 ovejas han pastado bajo los paneles solares de una granja solar de Australia. Un estudio ha descubierto los beneficios, tanto para los propios paneles solares, como para las ovejas. Es lo que se conoce como agrovoltaica.

Este estudio, llevado a cabo por Lightsource, Elders Rural Services y EMM Consulting, ha determinado que las ovejas que pastan bajo los paneles solares producen mejor lana, mientras mantienen la hierba baja, reduciendo el mantenimiento de los paneles solares, entre otros beneficios.

Las granjas solares se han extendido por todo el mundo. Cubren kilómetros cuadrados de tierras, que no se pueden cultivar. El cultivo podría descompensar los paneles, y ellos mismos tapan la luz del sol para las plantas. Pero hay otra solución: ganadería y energía solar.

Así funciona la energía agrovoltaica

La granja solar Wellington, en Nueva Gales del Sur, ocupa 316 hectáreas, y produce 435.000 MWh, alimentando 72.000 hogares. Gracias a esta energía renovable se dejan de emitir 348.000 toneladas de CO2 a la atmósfera, el equivalente a los humos de 116.000 coches, cada año.

En los últimos tres años se ha llevado a cabo un experimento en esta granja solar: 1.700 ovejas merinas han pastado bajo los paneles solares, y otras 1.700 en la misma tierra, pero sin paneles.

Tras analizar a las ovejas, el estudio concluye que aquellas que han pastado bajo los paneles solares producen lana de más calidad: más densa, más suave, y con otros parámetros mejorados.

No se sabe muy bien por qué. Se cree que es porque las ovejas no sufren tanto el calor (debajo de los paneles solares hay sombra), y la hierba tiene más humedad y crece con más nutrientes bajo los paneles solares.

Al mismo tiempo, las ovejas aportan un beneficio a la granja solar, ya que mantienen la hierba baja, así que no es necesario contratar personal para cortarla, lo que reduce el coste de mantenimiento.

Este tipo de simbiosis entre la agricultura, la ganadería y la energía fotovoltaica es lo que se llama agrovoltaica, y cada vez se extiende más. Otro ejemplo son los campos de maíz plantados bajo paneles solares, que parecen crecer bien.

Las energías renovables ayudan a reducir la huella de carbono, y pueden convivir con la ganadería, beneficiándose ambas, como demuestra este rebaño de ovejas australiano. Una buena noticia para el planeta.

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